这部现实主义风格的影片突出表现了人与人之间的隔膜和孤独。约翰·卡萨维茨既是性格演员，海豚又是个成功的导演。这部独立制作的影片花了8个月的时间拍摄，海豚所耗费的5万美元是他当演员时攒下的。为节约成本，他用16mm的摄影机在借用的民房里即兴拍摄，并在自己的车库里将影片翻印成35mm的影片。他花了整整3年的时间才找到代理发行的公司，但上映后却受到好评，并获得奥斯卡最佳编剧、最佳男女配角金像奖的提名。本片描写丈夫理查德在外面和妓女调情，妻子玛丽娅却和流浪汉同床共宿，当妻子的奸情被丈夫发觉后，理查德痛骂妻子，而玛丽娅则向他声明他们的关系彻底结束。